Lecturas Historia del género policial
Escrito por iFlanagan
Debido a su difusión, el género policial es hoy en día un movimiento de una gran magnitud.
Su popularidad se debe en parte a los elementos que lo forman: una mezcla de enigmas, acción, intriga, suspense, humor, sexo... aunque con cierta frecuencia recurre al sensacionalismo; razón que utilizan sus detractores para criticarlo.
El género policial se diferencia de la novela negra en unos cuantos puntos: la realidad mostrada en esta última es mucho más cruda, sin retoques, y en este subgénero el detective se convierte en el antihéroe; un hombre de actitudes similares a las de un delincuente.
Los precursores o precedentes más inmediatos (hay otras teorías tal vez más forzadas) del género policial son la novela "Caleb Williams" de W. Godwin, las "Memorias" del ladrón legendario E.F. Vidocq (que fue el personaje principal de la película francesa del mismo nombre, protagonizada por G. Dépardièu) y algunos escritores del siglo XIX como Dostoievski, Balzac o Dumas.
En esta etapa preliminar, el crimen constituye una forma de protesta social, y el criminal es un héroe o una víctima de las injusticias de este tipo. El precursor más directo, no obstante, es Edgar Allan Poe (1808 - 1849), que creó al detective Auguste Dupin, el primero (literario) de la historia.
La formación del género en el siglo XIX se puede adjudicar al aumento de la criminalidad, entre otros factores. Pero el camino iniciado por Poe no se vió continuado hasta que E. Gaboriac y W. Wilkie Collins mostraron casi simultáneamente las pautas que se seguirían en un futuro.
Uno de los personajes de Wilkie Collins fue el sargento Cuff, un claro precedente del archiconocido Sherlock Holmes. Precisamente el género se consolidó con las novelas y los relatos de Sir Arthur Conan Doyle (1859 - 1930), que presentó a Holmes y su ayudante, el doctor Watson por primera vez en la revista "The Strand Magazine" en 1890.
Un gran número de detectives le hizo la competencia al investigador de Baker Street, como Sexton Blake (del autor Hal Meredith), los "cuatro hombres justos" de Edgar Wallace, el "viejo del rincón" (Emmuska Orczy) o, finalmente, Rouletabille, de Gaston Leroux.
Los relatos de aventuras policiales citados sufrieron un cambio radical en los años veinte, con la aparición de la "novela enigma", de la mano de escritores/as como Agatha Christie o Ellery Queen. Los escritores de esta época intentaban potenciar el "fair play" (juego limpio) entre autor y lector, para que tanto este último como el investigador dispusieran de los mismos datos para resolver el crimen.
A la vez que la novela enigma llegaba, con personajes como Hércules Poirot en su apogeo, surgió la novela denominada "negra", principalmente con Dashiell Hammett y su investigador, Continental Op, que era un tipo nuevo de detective privado; el "hard-boiled" (adjetivo utilizado en Estados Unidos que se podría traducir como "un hueso duro de roer").
Hacia los años cuarenta y cincuenta el género se fue fragmentando en subgéneros, ya que la "guerra fría" había instaurado el miedo en el individuo y en la colectividad. Además, en la famosa "caza de brujas" (la gran persecución de gente progresista impulsada por el senador norteamericano McCarthy) algunos escritores como Hammett o Howard Fast sufrieron represalias. Otros escritores como Raymond Chandler o Patricia Highsmith también hicieron incursiones en el género a mediados del siglo XX.
Desde los años sesenta hasta hoy la influencia del género policial y de la novela negra se ha extendido por todos los países del mundo occidental, con grandes novelistas recientes como Manuel Vázquez Montalbán, J.P. Manchette, G. Scerbanenco, Sara Paretsky, P.D. James, Donna Leon o Henning Mankell y su detective mundialmente famoso Kurt Wallander.
BIBLIOGRAFÍA DE INTERÉS:
· Alonso, Pedro y Santamaria, Josep. "Antología del relato policial". Ed. Vicens Vives. Col. Aula literaria. Barcelona, 1995